Существует расхожее мнение, что Греция - колыбель европейской цивилизации. Даже если сделать скидку на поэтическое преувеличение, все равно это не совсем так. Другое дело, что культура Древней Греции более-менее нам понятна, а поступки и воззрения - постижимы с точки зрения современных представлений о рациональном. Между тем, сами греки прямо и опосредованно как в искусстве, так и в религии испытали сильное влияние культуры более древней и не менее богатой и самобытной - культуры Древнего Египта. Поэтому, если уж определять местонахождение колыбели европейской цивилизации, то скорее ее следует поместить на север Африки, в плодородную долину Нила. Неудивительно, что это место сейчас стало своеобразной туристической меккой. Мне кажется, что в первую очередь людей сюда притягивает вовсе не экзотика древности и неразгаданные тайны, а стремление посетить свою прародину, чтобы воочию познакомиться с бессмертными творениями великих мастеров прошлого и испытать чувство гордости за своих предков.
Старинные памятники ныне являются главным сокровищем Египта и, знакомясь с ними, можно получить достаточно полное представление о культурах Древнего (2900 - 2270 гг. до н.э.), Среднего (2100 - 1700 гг. до н.э.) и Нового (1555 - 1090 гг. до н.э.) царств.
Всего час езды на автомобиле от центра Каира, и вы из многолюдного города попадаете в безмолвный мир песков и гробниц - на плато Гиза. Границу пустыни и сейчас сторожит колоссальный сфинкс, лев с лицом фараона Хефрена - прадед всех бесчисленных египетских сфинксов. Удивительно, как спокойно-спокойно глядит он куда-то на Восток, на далекую солнечно-мглистую долину Нила.
За сфинксом, на скалистом плоскогорье, отбрасывая на песок четкие тени, стоят три громадных геометрических тела - безупречно правильные четырехгранные пирамиды: Хеопса (Хуфу), Хафра (Хефрена) и Менкаура (Микерина). Они стоят уже больше сорока веков. Их облицовка не сохранилась, погребальные камеры с саркофагами давно разграблены, но ни время, ни люди не смогли нарушить идеально устойчивую, монолитную форму этих сооружений. Греческий Парфенон по сравнению с пирамидой Хеопса (высота - 146 метров, длина основания - 230 метров) выглядел бы совсем крошечным - как лодка по сравнению с морским лайнером. Внутри пирамиды Хеопса, если бы она была полая, мог бы уместиться весь ансамбль собора св. Петра в Риме.
Некрополь в Гизе и его гигантский страж возводились в эпоху Древнего царства - в первой половине III тыс. до н.э. Тогда уже сложилась определенная концепция египетского искусства, выработались изобразительные каноны, которые потом свято оберегались на протяжении веков.
Наглядное представление об искусстве Древнего Египта и трансформации религиозных воззрений дает богатейшая коллекция Каирского музея, основанного в 1858 году.
Искусство Египта было составной частью культа. Божества египтян зверолики: покровитель умерших Анубис - с головой шакала, павиан Тот - бог мудрости и письма и пр. Все это - дань первобытным временам, когда объектами поклонения были звери, покровители того или иного племени. Поэтому животных считали священными, их содержали при храмах, оказывая им почести, а после смерти бальзамировали и погребали в саркофагах.
Высшим же культом был культ солнечного божества, грозного и благого, дающего жизнь и испепеляющего. Египет называли страною Солнца. В древнем царстве почитали Ра, впоследствии Амона - Ра, а в эпоху Нового царства был недолгий период, когда фараон Аменхотеп IV (Эхнатон) ввел единобожие - поклонение всемогущему солнечному диску Атону.
Вначале египтяне вели кочевой образ жизни. Согласно мифу, бог плодородия Осирис научил египтян возделывать землю, сажать сады. Осирис был убит своим братом Сетом, олицетворявшим начало мрака и зла. Сын Осириса Гор вызвал Сета на поединок и победил его: после этого Гор воскресил Осириса, дав ему проглотить свой глаз. Воскресший Осирис уже не вернулся на землю. Он стал господином подземного царства. История Осириса - не что иное, как трансформация древнейшего сказания земледельцев о вечном самообновлении природы. Миф об Осирисе и Горе особенно важен для понимания египетской культуры.
Когда царь умирал, устраивалась традиционная мистерия: нового царя объявляли богом, воплощением Гора. А похороны умершего сопровождались заупокойным обрядом, где символически воспроизводилась история гибели Осириса, оплакивание его богиней Исидой и его воскрешение. Это было нечто вроде христианской пасхальной службы. В Древнем царстве эти ритуалы соблюдались только применительно к особе фараона: впоследствии они распространились более широко и стали частью погребальной церемонии всякого знатного и богатого человека.
Чтобы покойник мог счастливо жить в ином мире, его надо было снабдить всем, чем он обладал на земле. Всем - вплоть до его собственного тела, избежавшего тления. Отсюда и обычай бальзамирования. Верили, что кроме души и тела есть еще нечто промежуточное - призрачный двойник человека, его жизненная сила, называемая Ка. Нужно, чтобы Ка всегда мог найти свою земную оболочку и вселиться в нее, тогда и душа будет чувствовать себя уверенно и спокойно. Поэтому кроме самой мумии в гробницу помещали портретный слепок умершего, иногда не один. Причем портрет должен был быть очень похожим - иначе как же Ка опознает свой облик. Из этой традиции выросло знаменитое портретное искусство Египта.
Египетские портреты своеобразны: они с удивительной точностью передают индивидуальные черты, но выражение лица остается отвлеченным, психологически нейтральным. Преходящие переживания не интересовали: ведь изображался человек, освобожденный от времени, идущий в вечность. Искусству отводилась необычайно важная роль: оно должно было, ни много ни мало, дарить бессмертие, быть прямым продолжением жизни.
Культура Среднего царства тщательно соблюдала традиции Древнего. Правда, пирамиды стали скромнее: уже ни один фараон не отважился на сооружение таких фантастически-гигантских усыпальниц, как Хеопс и Хефрен.
В искусстве Нового царства начинает пробиваться пламя земного чувства, человеческих размышлений, тревог. Расцветает храмовая архитектура. В течение нескольких веков возводились знаменитые фиванские комплексы - современные Карнакский и Луксорский.
Замечательным памятником "фиванской" культуры XVIII династии является храм царицы Хатшепсут в долине Деир-эль-Бахри. Хатшепсут, единственной в истории Египта женщине-фараону, воздавались все подобавшие фараонам почести, ее изображали, как полагалось, с атрибутами Осириса, с привязанной под подбородком бородой.
К храму Аменхотепа, который стерегли колоссы Мемнона и которого больше не существует, вела аллея сфинксов с ликом фараона, отца будущего реформатора Эхнатона. Исчезла и аллея, но не все сфинксы погибли. Два из них, например, спокойно и царственно возлежат на берегу Невы, напротив здания Академии художеств в Петербурге. На их пьедесталах написано, что они привезены из Древних Фив в град Петра в 1832 году. Их доставляли с превеликими трудами и приключениями. Они так хорошо вошли в архитектурный ансамбль Петербурга, что кажется, будто здесь они у себя дома.
Подлинные шедевры создавались в мастерской Тутмеса, главного придворного ваятеля. Модели делались на основании масок, снятых с живых людей. Один из самых известных - портрет любимой жены Эхнатона Нефертити. В полном расцвете своей красоты "владычица радости", как ее титуловали, властительная царица с горделивой посадкой головы, увенчана высоким синим головным убором. Археолог Боркхардт, нашедший цветной бюст Нефертити, записал в дневнике раскопок: "Описывать бесцельно - смотреть!". Портрет прекрасной египетской царицы занял место в ряду поэтичнейших женских образов, созданных мировым искусством. Ныне он так же знаменит, как Афродита Милосская и Джоконда.
Эхнатон царствовал 17 лет. Первый преемник Эхнатона - Сменхкара, муж его старшей дочери (в Египте престол наследовали мужья дочерей фараонов, причем часто браки заключались между сводным братом и сестрой), царил очень недолго. Следующий фараон, Тутанхатон, женившийся на другой дочери Эхнатона, взошел на престол, когда ему было всего десять лет, и жрецы воспользовались малолетством царя, чтобы полностью вернуться к старым порядкам. Тутанхатона переименовали в Тутанхамона, столицу вновь перенесли в Фивы, город Ахетатон был заброшен, а вскоре и разрушен.
Открытие в 1922 году гробницы Тутанхамона было одним из волнующих археологических приключений нашего века и большим событием в египтологии. Раскопки проводились в так называемой Долине царей, на месте древних Фив, где в эпоху Нового царства находился царский некрополь. После долгих терпеливых поисков обнаружили каменные ступени, ведущие к запечатанной двери в скале. За дверью оказалось помещение из нескольких камер, наполненное таким множеством драгоценных предметов, что для их разборки и исследования понадобилось пять лет. Тут были большие статуи и малые статуэтки; золотые ларцы; ложа и кресла из черного дерева, инкрустированные золотом, слоновой костью и цветным фаянсом, покрытые великолепными росписями, золотые модели колесниц, тоже расписанные; фигурные алебастровые сосуды и бесчисленные ювелирные украшения. В последней погребальной камере стоял огромный ящик (размером с гараж для легкового автомобиля), обитый листовым золотом, внутри него - еще три таких же ящика. В последнем находился каменный саркофаг, заключавший в себе три золоченых гроба, один в другом, имеющие форму человеческого тела. В последнем гробу, сделанном из чистого золота, лежала запеленутая мумия Тутанхамона с артистически исполненной портретной золотой маской на лице. Судя по ней, а также по скульптурному портрету из белого алебастра на крыше канопы (сосуда, в котором хранились внутренности погребенного), лицо юного фараона, нежно-округлое, с пухлым ртом и большими, широко расставленными глазами, было по-мальчишески пленительно. Сама мумия была буквально осыпана амулетами, ожерельями, подвесками, браслетами и кольцами. У пояса было два кинжала, один золотой, другой, что более странно, железный. Обилие в захоронении золотых изделий поражает воображение. Золота в Египте было, по гиперболическому выражению вавилонских царей, "больше, чем песка морского". На спинке парадного кресла фараона имеется многоцветное, выложенное из драгоценных материалов на золотом фоне изображение самого Тутанхамона и его жены Анхесамон - дочери Эхнатона. Обаятельный облик юной Анхесамон узнается и в лицах четырех богинь-охранительниц. Эти статуэтки, похожие на фей, стояли в погребальной камере, ограждая распростертыми тонкими руками золотой наос, как бы прося не трогать его. Среди сокровищ Тутанхамона особенно много сосудов и светильников из нежно-белого с золотистым оттенком алебастра, уподобленных лотосам и лилиям. Ложа и кресла сконструированы с таким расчетом, чтобы тело в них нежилось: сиденья мягко выгнуты, приспособлены для подушек. Все найденные в гробнице Тутанхамона сокровища выставлены в каирском музее.